當(dāng)今，日常生活中花色品種繁多的革制品隨處可見，如室內(nèi)裝飾、沙發(fā)面料、汽車內(nèi)飾、服裝、鞋類和箱包等等，人們往往認(rèn)為這些制品是天然皮革制作的，其實(shí)不然，這些革制品相當(dāng)大的份額被人造革、合成革所占據(jù)。　　
　　在中國，人們習(xí)慣將用PVC樹脂為原料生產(chǎn)的人造革稱為PVC人造革（簡稱人造革）；用PU樹脂為原料生產(chǎn)的人造革稱為PU人造革（簡稱PU革）；用PU樹脂與無紡布為原料生產(chǎn)的人造革稱為PU合成革（簡稱合成革）。對PU人造革、PU合成革來說，目前行業(yè)還沒有準(zhǔn)確地命名，但有人習(xí)慣上把上述三種革統(tǒng)稱為合成革。到底如何命名？有待大家來統(tǒng)一和規(guī)范，以給它一個較為恰當(dāng)?shù)拿Q。
　　
　　人造革、合成革是塑料工業(yè)的一個重要組成部分，在國民經(jīng)濟(jì)各行業(yè)被廣泛使用。人造革、合成革生產(chǎn)在上已有60多年發(fā)展歷史，中國自1958年開始研制生產(chǎn)人造革，它在中國塑料工業(yè)中是發(fā)展較早的行業(yè)。近幾年來，中國人造革、合成革行業(yè)的發(fā)展不僅是生產(chǎn)企業(yè)裝備生產(chǎn)線的增長、產(chǎn)品產(chǎn)量連年增長、品種花色年年增加，而且行業(yè)發(fā)展過程中有了自己的行業(yè)組織，有相當(dāng)?shù)哪哿Γ瑥亩馨阎袊嗽旄?、合成革企業(yè)，包括相關(guān)行業(yè)組織在一起，發(fā)展成一個有相當(dāng)實(shí)力的行業(yè)。
　　
　　繼PVC人造革之后，PU合成革經(jīng)過科技專家們30多年的潛心研究和開發(fā)，作為天然革的理想替代品，獲得了突破性的技術(shù)進(jìn)步。
　　
　　PU涂于織物表面zui早出現(xiàn)于20世紀(jì)50年代的市場上，到了1964年，美國杜邦公司開發(fā)出了一種用作鞋幫的PU合成革。日本公司建立了一套年產(chǎn)60萬平方米的生產(chǎn)線之后，經(jīng)過20多年的不斷研究開發(fā)，PU合成革無論在產(chǎn)品質(zhì)量、品種，還是產(chǎn)量上都得到了快速地增長。其性能越來越接近天然皮革，某些性能甚至超過天然皮革，達(dá)到了與天然皮革真假難分的程度，在人類的日常生活中占據(jù)著十分重要的地位。
　　
　　當(dāng)今，日本是zui大的合成革生產(chǎn)國，可樂麗、帝人、東麗、鐘紡等幾家公司的產(chǎn)品基本上代表著20世紀(jì)90年代的發(fā)展水平。其纖維及無紡布制造向著超細(xì)化、高密度化和高無紡效果方向發(fā)展；其PU制造向著PU分散液、PU水乳液方向發(fā)展，產(chǎn)品應(yīng)用領(lǐng)域不斷拓寬，從開始的鞋用、箱包領(lǐng)域發(fā)展到服裝、球類、裝飾等其他特殊應(yīng)用領(lǐng)域，遍及人們?nèi)粘Ｉ畹姆椒矫婷妗?